Если вы говорите о прошлом, высказывание типа «ты должен был» однозначно дает собеседнику понять, что он-то все и испортил. Нередко человек реагирует так: «Да, я виноват! И чувствую себя ужасно. Но что я могу сделать сейчас? Ведь все уже сделано. Да, я должен был поступить по-другому, но я поступил так, как поступил. Ты прав: я — ничтожество. Вот и оставь меня в покое». Возможно, мы слегка преувеличиваем, но общая идея такова. Необдуманная фраза вновь пробуждает в другом человеке чувство вины и стыда.
А если вы говорите о будущем, «должен» звучит как приказание, и у собеседника возникает впечатление, что у него нет выбора. Слова «Ты должен (тебе следует) сделать это» или «Ты должен (тебе следует) согласиться (отказаться)…» заставляют человека чувствовать, что он несвободен. И конечно же, он станет бороться за свою свободу и сопротивляться всему, что вы говорите. Если сказать то же самое другими словами, реакция собеседника будет иной.
Мы не копаемся в мелочах. Когда звучат слова «тебе следует», человеку кажется, что у него нет выбора. Но вы-то хотите, чтобы ваш партнер свободно выбрал то, что вы предлагаете, при этом чувствовал себя комфортно и не считал, что его принуждают.
Поэтому осторожнее используйте слово «следует» в ситуациях, в которых вас могут неправильно понять. Не звучит ли оно в ваших устах как приказ? Не произносите ли вы его с едва осознанным намерением сделать так, чтобы другой человек почувствовал себя виноватым за свои прошлые поступки? Или вы используете его, чтобы помочь другому и сообщить ему, какой выбор считаете правильным для себя?
Здоровым отношениям слово «следует» не угрожает. Обычно зрелые люди и не говорят: «Тебе следует сделать это так-то, тогда получишь ожидаемый результат». Они скажут, например, такую фразу: «Послушай, разреши я помогу тебе выбраться. Медленно поверни ручку вправо, и ты выйдешь из подвала». Но те же слова могут звучать и по-другому: «Если человек глуп, то это надолго! Тебе следовало правильно повернуть ручку, тогда бы ты не застрял там в темноте. Значит, так. Поворачивай вправо. Да не спеши, гений!»